从重庆驱车百十公里就到了大足县。大足是“大丰大足”、“丰衣足食”的“足”，不是“大脚”之意，足以看出大足是个好地方——著名的“石刻之乡”、“五金之乡”和“鱼米之乡”。
大足石刻创于晚唐，盛于两宋，造像6万多尊，分布境内40余处。以宝顶山和龙岗山造像最集中。1999年12月1日，大足石刻被联合国教科文组织世界遣产委员会正式列入世界文化遗产名录，1961年国务院第一批公布的全国重点文物保护单位。
宝顶山，大足县城东北15公里的一座山。宝顶山石刻建于南淳熙至淳佑年间（1179—1249），主要集中在宝顶山的大佛湾。以宝顶山大佛湾为中心，小佛湾、倒塔坡、龙头山纵横5里的12处，造像1万余尊。800多年的造像至今完好无缺，实属少见。
来宝顶山不能不提一位名僧——赵智凤，宝顶山石刻的主建者。
名僧赵智凤（1159～1249），大足县米粮乡人。5岁出家川西学习佛教密宗，16岁回到大足，在宝顶山主持建造密宗道场，历时70年，到他91岁高龄圆寂，基本建成这座宏大的造像群。赵智凤按照佛教密宗教义，统一规划宝顶山，精心选材，周密布局，创意释教，深入浅出，循序渐进，篇章恢弘。
牧牛图吹笛女、护法神像、六道轮回图、华严三圣像、千手观音、释迦佛涅槃、父母恩重经变像、地狱变像、圆觉道场匠心巨制，造型精美，形象逼真，寓义深刻、艺术精湛，宝顶山碑记“凡释典所载，无不尽列;几乎将一代大教，搜罗毕尽”，真正形成了一个完备谨严、极富特色的密宗道场。
佛教的石刻艺术，是随佛教传入我国逐渐兴盛起来的。早期的佛教造像，像敦煌、云冈的北魏造像，内容和人物造型，较多地受到印度佛教和犍陀罗雕塑艺术的影响。到隋唐中期，外来影响减少，像龙门石窟中的唐代造像就已经基本汉化了。大足石刻是我国晚期佛教石刻的代表作，基本的特点是世俗化、生活化、中国化。1986年邓小平参观大足宝顶山石刻时，曾赞叹：“这完全是中国的了。”
宝顶山的圆觉洞，似乎给中国的佛教石刻艺术划上了一个句号，因为南宋以后，大规模的石刻艺术在我国再也没有出现过了。大足宝顶山石刻是我国惟一拥有大宗石刻的密宗道场，不愧为”中国石窟艺术的宫殿”和中国晚期石窟艺术的杰出代表。