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2015年直径线将输送2000万中转客流
北京站、北京西站作为北京最重要的两大铁路枢纽，客流聚集效应强大。今年春运高峰日，两站进出的旅客共计超过60万人次，其中包括大批中转旅客。如武汉前往东北的旅客，必须先抵达北京西站，再赶往北京站换乘东北方向的列车。
据铁路部门统计，2005年，北京站和北京西站之间的中转旅客就已突破1000万人次，到2015年，这一数字将攀升至2000多万，2025年进一步达到3000多万人次。如此庞大的中转客流，已相当于一条城市轻轨甚至地铁的年客运量，如果仍主要依赖于地面交通输送，前三门大街、二环路和两广路将不堪重负。
北京地下直径线建成后，进出北京的一些重要干线列车将停靠两大火车站,不仅中转旅客免去大包小包辗转换乘的麻烦，无中转旅客也可以就近选择在北京站或北京西站上车或下车，亲朋好友就近接送，从而减轻北京中心城区的车流压力。
记者了解到，一条连接天津站和天津西站的铁路地下直径线也已动工建设。业内专家表示，随着京沪、京广、京哈等高速铁路的开通，北京铁路客流还会大幅攀升，因此从长远需求来看，丰台火车站、北京南站等大型铁路枢纽也可以考虑建地下直径线。
工程亮点
地下隧道施工现场不见泥
地下直径线隧道是北京首次尝试大直径泥水平衡盾构施工，与地铁施工常用的土压平衡盾构相比，最大优势是能更精确地控制地面沉降。但源源不断排出的泥浆可能污染北京城市环境，这是泥水盾构此前未被接纳的主要原因。
记者在中铁隧道集团西便门施工现场看到，整个工地干净得不像是工地，入口处的瓷砖地板没有半点泥印。原来，盾构机排出的泥浆通过抗磨损的管道输送到地面后，第一步要经过泥水分离，筛出较大的砂石颗粒物，剩下的泥浆再用压滤机挤出清水，变成一块一块密实的大泥饼集中运走。因此，整个施工过程真正实现了污水零排放。
目前，直径线盾构施工已掘进1800多米，还创造了日掘进11.4米、月掘进205米的国内城市繁华地段大直径盾构掘进的最高纪录。